Осевые сильфонные компенсаторы "Энергия" и компенсаторы "Протон" состоят из сильфона и патрубков. Сильфон - тонкослойная гофрированная трубка из нержавеющей стали. Сильфон, упруго деформируясь (по принципу "мехов") воспринимает температурное изменение длины трубопровода. Патрубки из "чёрной" стали служат для приварки компенсатора к трубопроводу. При увеличении температуры теплоносителя, трубопровод удлиняется и сжимает сильфон компенсатора. При снижении температуры теплоносителя трубопровод уменьшает свою длину и растягивает сильфон компенсатора. Компенсатор устанавливается на прямолинейном участке трубопровода, ограниченном двумя неподвижными опорами. Температурное удлинение трубопровода на этом участке не должно превышать компенсирующую способность компенсатора. Трубы с длинами, для которых недостаточно одного сильфонного компенсатора, необходимо разбить на отдельные участки приемлемой длины. Каждый участок ограничивается неподвижными опорами и в отношении температурных удлинений рассматривается как отдельный трубопровод.